Lernen Sie Lula kennen, ein Startup, das zum „Street for Insurance“ werden will und gerade 35,5 Millionen US-Dollar eingesammelt hat

Lula, ein Startup, das zum „Street for Insurance“ werden will, hat in einer Serie-B-Finanzierungsrunde 35,5 Millionen US-Dollar eingesammelt, nachdem es einen massiven Kundenanstieg verzeichnete.

Als TechCrunch im Juli 2021 über Lulas Series-A-Finanzierung in Höhe von 18 Millionen US-Dollar berichtete, konzentrierte sich das Unternehmen auf den Aufbau einer Versicherungs-API, die darauf abzielte, „die Notwendigkeit für Unternehmen zu beseitigen, ihre eigene Versicherungsinfrastruktur aufzubauen“. Im Laufe der Zeit hat sich das Angebot von Lula zu einem umfassenderen Versicherungsangebot entwickelt, das Unternehmen dabei helfen soll, Versicherungsprämien und versicherungsbezogene Kosten für Unternehmen zu senken. Lula bietet mittlerweile eine Reihe von Tools an, darunter Risikomanagement, Schadensmanagement, Policenmanagement und Zugang zum Versicherungsschutz.

Der Schritt scheint für das in Miami ansässige Unternehmen eine kluge Entscheidung gewesen zu sein, denn sein Kundenstamm ist nach eigenen Angaben erheblich gewachsen – von 99 Unternehmen im Februar 2022 auf fast 4.000 im Juli. Während Lula es ablehnte, konkrete Umsatzzahlen preiszugeben, sagte Mitbegründer und Präsident Michael Vega-Sanz gegenüber TechCrunch, dass sich der monatliche Umsatz seit Februar 2022 um das Zwanzigfache vervielfacht habe.

„Das Kapital wird uns in den nächsten Quartalen in die Gewinnzone bringen“, sagte er. „Wir gehen davon aus, in den nächsten drei bis vier Quartalen einen wiederkehrenden Jahresumsatz von über 100 Millionen US-Dollar zu erzielen.“

Bildnachweis:Mitbegründer Matthew und Michael Vega-Sanz / Mariapaz Forlong / Forlong Photography

Derzeit arbeitet Lula mit Autovermietungen, Speditionen und Logistikunternehmen sowie Carsharing-Plattformen zusammen. Zu den Kunden und Partnern zählen Kyte, Turo und State National.

Im Mai brachte das Unternehmen ein Produkt für die Lkw-Branche auf den Markt. In der Vergangenheit mussten Lkw-Fahrer für 365 Tage im Jahr Versicherungsschutz zahlen, selbst wenn sie nur einen Bruchteil des Jahres unterwegs waren. Lula wirbt damit, dass sein Angebot Speditionen die Möglichkeit bietet, nur dann für die Versicherung zu bezahlen, wenn ihre Lkw tatsächlich unterwegs sind. Darüber hinaus bietet die API von Lula Eigentümern und Betreibern Tools zur Überprüfung von Fahrern, zur Überprüfung der Fahrerhistorie, zur Organisation von Richtlinien und zur Schadensverwaltung.

Laut Vega-Sanz, der das Unternehmen Anfang 2020 mit seinem Zwillingsbruder Matthew gründete, hat das massive Kunden- und Umsatzwachstum des Startups dazu beigetragen, dass Lula seine Bewertung im Vergleich zur Erhöhung im Jahr 2021 um das Fünffache steigerte. Er lehnte es ab, den genauen Betrag zu nennen, wies jedoch darauf hin, dass Lula die Mittel innerhalb weniger Wochen aufbringen konnte.

NextView Ventures und Khosla Ventures leiteten gemeinsam die Finanzierung, zu der auch die Beteiligung von Founders Fund, dem Gründer und geschäftsführenden Gesellschafter von Financial Technology Partners, Steve McLaughlin, Steve Pagliuca, Co-Vorsitzender von Bain Capital und Miteigentümer der Boston Celtics, und Nextera Energy gehörte.

Das Unternehmen plant, sein neues Kapital teilweise zu nutzen, um über den „Räder“-Bereich hinaus in Branchen wie die Logistik zu expandieren und gleichzeitig sein Angebot weiter auszubauen. Eine Möglichkeit, seinen Anwendungsbereich zu erweitern, sei die Umstellung auf eingebettete Versicherungen, sagte er.

Vega-Sanz glaubt, dass das Unternehmen relativ schnell und zu einer höheren Bewertung Kapital beschaffen konnte, da es in den letzten zwei Jahren sehr hart daran gearbeitet hat, kapitaleffizient zu sein.

„Ende 2021 und Anfang 2022 gab es viel zu viel Kapital und wir erreichten den Höhepunkt eines sehr bullischen Marktes“, erinnert er sich. „Wir wussten, dass wir eine Serie B aufstocken mussten, wussten aber auch, dass der Markt wahrscheinlich erheblich sinken würde.“

Daher konzentrierte sich das 115-köpfige Startup „schon lange vor“ seiner Serie-B-Finanzierung auf Kapitaleffizienz und Stückökonomie. Das sei keine leichte Aufgabe gewesen, gibt er zu, da andere Unternehmen noch überhöhte Gehälter und exorbitante Boni anboten. Letztendlich ist Vega-Sanz jedoch der Meinung, dass Lula aufgrund seiner sparsamen Mentalität im Vergleich zu anderen Unternehmen, die mehr Geld ausgeben, immer noch in der Lage war, qualifizierte Mitarbeiter anzuziehen.

„Wenn wir mit potenziellen Unternehmensleitern oder potenziellen Führungskräften oder Managern oder einfach nur Software-Ingenieuren sprechen, die an diese extrem hohen Gehälter gewöhnt sind, bieten wir ihnen nicht unbedingt das, was sie in Bezug auf ein Vergütungspaket gewohnt sind“, so Vega-Sanz gibt zu. „Und überraschenderweise schätzen viele Führungskräfte den Einstieg in ein Unternehmen oder einen Betrieb, der nicht in der Lage sein muss, in 12, 18 oder 24 Monaten Kapital zu beschaffen und möglicherweise eine Pleite zu erleiden.“

„Sie scheinen es wirklich zu schätzen, Teil eines Unternehmens zu sein, in dem sie sich in ein paar Monaten keine Sorgen machen müssen, dass wir unternehmensweite Entlassungen vornehmen müssen, wenn es wirklich so weit kommt“, fügte er hinzu.

Lulas kostenbewusste Denkweise stärkte nur das Vertrauen von Lee Hower, einem führenden und frühen Investor in Lula und Gründungspartner von NextView Ventures.

„Ich denke, was Lula als versicherungsorientierte Softwareplattform und zur Betreuung einer bestimmten Art von Kunden leistet, sticht heraus, weil es nicht 20 andere Unternehmen gibt, die genau das tun, was sie tun“, sagte er in einem Interview mit TechCrunch. „Die Technologie- und Software-Infrastruktur für Unternehmen … hat sich seit Jahrzehnten nicht wirklich weiterentwickelt. So wenig konzentriert man sich auf die Entwicklung von Tools, die Unternehmen dabei helfen, Versicherungsschutz zu erwerben, ihren Risikomanager besser einzuschätzen und ihren Versicherungsschutz effektiver zu nutzen. So wie Sie mehrere börsennotierte Unternehmen gesehen haben, die Software für Transportunternehmen und Rückversicherer entwickelt haben, denke ich, dass Lula gute Chancen hat, ein Software-Technologieanbieter für Unternehmen als Verbraucher von Versicherungen zu sein.“

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